Merry Christmas & Happy New Year

A toutes et tous, je vous souhaite de bonnes fêtes de fin d'année.

Pas d'autres photos de Noël que celle de ces 2 garçons jouant des morceaux de Noël 

afin de gagner quelques dollars en cette période de fête.

A coup sûr fêter Noël chez nous, dans le froid polaire que l'on connait, est bien plus agréable. Une ambiance qu'on ne retrouve pas ici en cette saison estivale.

A tous, je vous donne rendez-vous en 2012 pour la suite de ce voyage. Année durant laquelle 2 amis débarqueront en Amérique du Sud pour me dire bonjour !

D'ores et déjà 1000 mercis à vous qui me suivez. C'est agréable de se savoir lu !

Festoyez bien !

Jérémy

P.S. : je serai en 2012 depuis 12 heures quand vous y rentrerez ;-)

Mont Taranaki

Ca y est ! Après un report pour cause de mauvais temps, l'ascension du Mt Taranaki (aussi appelé Mt Egmont) est programmée au lundi 20 décembre.

Helen sera ma guide durant la journée. Guide trouvée par l'inévitable Gary !

Départ de la maison vers 6h15 pour démarrer la randonnée du jour à 7h à partir du plateau de Stratford qui se situe à 1172 mètres d'altitude. Le sommet du Mt Taranaki culmine, quant à lui, à 2518 mètres.

On se rapproche du sommet même si on en est encore loin.

En 3h25 on bouclera les 1346 mètres d'ascension. Ce qui, d'après Helen, est une montée assez rapide (en général c'est entre 3h30 et 5h). Même si on a croisé des gens encore plus rapides...

Seul au monde sur le Mt Taranaki...

Arrivés au sommet, on prend une pause d'une quarantaine de minutes pour admirer la vue. Vue dégagée au nord et nuageuse au sud. De là, on aperçoit, dépassant les nuages, les Monts Ruapehu et Tongariro.

Le vent étant glacial au sommet, on redescendra (en 2h45) pour quitter le plateau de Stratford vers 13h50.

Durant la descente, j'en profiterai pour faire mes premiers pas à... ski sans skis...

 Ca porte un nom mais plus moyen  de revenir dessus...

L'ascension de ce volcan était plus compliquée que n'importe quelle étape du trek du camp de base de l'Everest. Les 2ème et 3ème parties de l'ascension grimpaient correctement et à chaque fois sur un sol qui n'était pas des plus stable. Ceci dit, expérience à réitérer sur une autre montagne à présent.

Maintenant que le Mt Taranaki est dans la poche, place à l'île du sud dans les prochains jours.

Direction Waikato, Taupo et Taranaki

En redescendant du Northand, je suis revenu à Auckland où j'ai repris contact avec Larissa et Greg (qui m'avaient hébergé une dizaine de jours) qui m'ont proposé d'aller voir les courses de stock cars à Hamilton. C'est pas tout à fait le même principe qu'à Ovifat...

Il y a 4 catégories de voitures qui filent à toute allure sur une piste ovale.

Deux catégories (de puissance différente) où la vitesse prime 

et où les contacts sont interdits (un peu comme en F1).

Deux catégories (de puissance différente) où la vitesse prime mais où tous les coups sont permis pour gagner une place au classement. Ca, c'est la catégorie la plus amusante...

Le lendemain, je suis allé à la rencontre d'étranges petits hommes (qui avaient déserté les lieux) habitants un village connu par les amateurs d'une certaine trilogie concernant un certain objet convoité par une certaine force et détruit par un des habitants de ce village... Vous suivez toujours ??? En fait, il est permis de prendre autant de photos et de vidéos que l'on veut de ce lieu mais il est interdit de les publier sur des réseaux sociaux ou d'en tirer un quelconque profit sous peine de se faire taper sur les doigts par la bande à Pierre (celui qui a réalisé cette trilogie).

N'ayant pas froid aux yeux, voici une photo de l'endroit.

Bon, OK, on n'y voit pas grand chose... Mais le reste, ce sera pour plus tard... J'ai pas envie de voir les 9 méchants copains de Pierre débarquer sur leurs chevaux...

Après ça, je passerai 3 jours dans la famille d'accueil de Stéphanie (merci à elle, une nouvelle fois). Durant les 3 journées, j'irai dans une des écoles de Morrinsville. Etant donné que c'est la fin de l'année, je participerai à 2 activités extra-scolaires assez amusantes.

Je profiterai également de cette pause pour aménager le van... Bonne idée. Malheureusement, je n'en profiterai que 2 jours... Youpie !

Direction ensuite le parc géothermique de Wai-O-Tapu, le plus attractif de Nouvelle-Zélande.

Petite vue sur "Champagne pool". 

Je rentrerai ensuite dans le parc national de Tangariro qui est le parc où se trouve le Mont Tangariro, plus célèbre sous le nom de Mordor, fief de Sauron (toujours pour les amateurs de la trilogie).

A gauche, le Mont Tangariro et à droite, le Mont Ruapehu

Le lendemain, je prendrai la direction du Mont Taranaki. Malheureusement, en chemin, arrivé à Hawera, le van me lâchera...

Heureusement, un sympathique garagiste (on est dimanche) viendra prendre le van (qui est au bord de la route) pour le remorquer jusqu'à son garage. Le diagnostic est sans appel : le moteur est cuit !

A partir de ce jour, je resterai chez son père. J'en profiterai pour aller au musée de Tawhiti et à Whangamomona, petite république fantôme sur la route 43, la "Lost World Highway" à l'est du Mont Taranaki.

Une  partie du musée de Tawhiti, musée à visiter !

C'est l'actuel propriétaire du musée qui a fabriqué toutes les maquettes. Et il y en a un paquet qui, retracent la vie dans la région durant ces 2 derniers siècles. Assez impressionnant. 

Une ancienne chapelle à Whangamomona, abandonnée, comme 

un paquet de maison dans ce village fantôme.

 L'ancien bureau de poste de Whangamomona.

Le bus avec lequel je me suis rendu à Whangamomona... Encore pire qu'au Népal...

Gary (chez qui je loge) et moi aux chutes d'eau de Dawson, sur le Mont Taranaki.

N'ayant donc plus de van (le moteur étant cuit), je bouge très peu. Ceci dit, dans les prochains jours, ça devrait changer. J'attends que la météo soit plus clémente (ce début d'été connait de fortes précipitations, surtout sur l'île du sud) pour pouvoir grimper au sommet du Mont Taranaki (autrement appelé Mont Egmont). Une fois que ce sera fait, je rejoindrai l'île du sud...

Northland

Une fois la clé du van en poche, j’ai pris la route. Direction le Northland. C’est la région de la Nouvelle-Zélande située la plus au… nord du pays.

 En pleine "Terre du milieu"...

Voici Serena, celle qui m’emmènera durant quelques milliers de kilomètres à travers le pays des kiwis. Un van Nissan, de 1996 qui affiche 219.000 km, dans lequel, je mange et je dors. Un maison sur roues. 

Durant mon parcours dans le Northland, je me suis arrêté à Waitangi qui est un des lieux les plus importants de l'histoire de la Nouvelle-Zélande. C'est là, que le 6 février 1840, les représentants de la couronne britannique et les chefs de la Confédération des Tribus unies de Nouvelle-Zélande ainsi que d'autres chefs tribaux maoris vont signer le traité de Waitangi. Ce traité fera de la Nouvelle-Zélande une colonie britannique et sera considéré comme étant l'acte de fondation de la Nouvelle-Zélande. Il garantit au Maoris leurs terres et leur donne les mêmes droits que tout autre citoyen britannique.

 A l'avant plan, 3 drapeaux : au sommet de la structure, le drapeau actuel de la NZ. 

A gauche, le drapeau anglais et à droite, le 1er drapeau néo-zélandais.

A l'arrière plan, la maison dans laquelle fût signé le traité. C'est un des bâtiments les mieux conservé en NZ.

Deux "waka taua", les bateaux de guerre maoris qui sont, en général, construits en 1 seule pièce et sont "propulsés" par 30 à 80 pagayeurs.

En roulant jusqu'à la pointe au nord du Northland, on arrive au Cap Reinga. Pour y arriver il vaut mieux faire le plein d’essence car la dernière station avant le cap se situe à 100 km au sud. Ce que je ne savais pas… puisqu’une station est censée se trouver à 43 km du cap mais elle est en travaux donc pas d’essence disponible… Ce qui fait qu’en redescendant du cap, l’aiguille du réservoir descendait aussi… Heureusement, j’ai un jerricane dans la voiture qui m’a sauvé le temps d'arriver à la station d’essence.

Sur la route menant au Cap. 

La vue depuis le Cap. 

Le Cap Reinga, lieu où se rencontrent la mer de Tasmanie et l'océan Pacifique. L'endroit possède également quelques panneaux indicatifs permettant de vous aider à trouver votre chemin...

100km/h à l'entrée d'une plage… Non, le panneau n’est pas là par erreur. 

Ce panneau indique la limitation de vitesse pour rouler sur la plage « Ninety Mile Beach ». Après avoir fait le plein, j'ai pris la direction de cette plage qui est située sur la côte ouest du Northland. Sensation assez chouette que de rouler à 100km/h le long de l’eau.

Fini pour le Northland !

Auckland et ses environs

Après avoir loupé mon vol à Bangkok et passé une nuit dans un hôtel aux frais de la compagnie "Thaï Airways", je suis finalement arrivé en Nouvelle-Zélande, et plus précisément à Auckland, le 20 novembre. 

Je passerai les 10 premiers jours à Auckland et ses environs. Dix jours pour visiter la région mais aussi pour trouver un van. Je ferai du couchsurfing chez Greg et Larissa que j'ai rencontrés grâce à Stéphanie (que je remercie). Ils habitent à 30 minutes en bus du centre ville d'Auckland.

La ville est superbe. Ca change de l'Inde et du Népal. Malgré le fait qu'Auckland soit la capitale, il n'y a pas tant de monde que ça en rue. La ville est tellement grande que tout le monde ne se concentre pas dans le centre ville.

Voici quelques photos mélangées de mes premiers pas en Nouvelle-Zélande...

En plein souper au bord d'une plage à Waiheke avec Larissa et Greg. 

Waiheke est une des îles autour d'Auckland. Pour y aller, on a pris le ferry durant 35 minutes.

Ferry où j'ai eu l'occasion de déguster une nouvelle bière locale ! 

Ils aiment la bière, les néo-zélandais...

Queen Street, LA rue du centre d'Auckland qui était fermée suite à 

un triathlon qui se déroulait en ville lors de mon arrivée. 

Les décorations pour Noël font leur apparition en même temps que l'été... 

Un modèle d'une ancienne maison Maori dans le musée d'Auckland.
Musée très intéressant pour avoir un aperçu de la culture des Maoris.

Le cratère du Mont Eden d'où l'on voit la ville d'Auckland. 

Le magnifique musée d'Auckland.

Photo prise depuis le Mont Eden où l'on aperçoit 2 autres volcans.  Il y a environ 50 volcans à Auckland et ses environs. Tous sont éteints. En principe...

A bord du ferry. On y aperçoit le port d'Auckland et la grande tour, "Sky Tower" qui abrite 2 casinos et quelques hôtels "haut de gamme". 

 Eden Park, théâtre d'un nouveau titre mondial pour les All Blacks.

Stony Batter sur l'île de Waiheke où l'on retrouve des tunnels ainsi que l'emplacement de canons datant de la seconde guerre mondiale. Pour visiter le tunnel, il fallait le faire avec une lampe torche car il n'y a pas d'électricité dans le tunnel. Assez impressionnant !

Une des magnifiques vues qu'offre Waiheke.

Une vue depuis Stony Batter à Waiheke.

Après avoir visité Waiheke, je reprendrai le ferry pour aller sur l'île de Rangitoto qui est à 25 minutes d'Auckland. Comme beaucoup d'îles, Rangitoto est un volcan (éteint).

Les quelques marches pour arriver au somment du cratère de Rangitoto.

Ces 2 bandits qui cherchent une nouvelle stratégie pour m'attaquer... Je n'étais absolument pas le bienvenu sur la plage. Et je l'ai vite compris... 

Tout comme le cortège carnavalesque de Faymonville, le cortège de Noël à Auckland rassemble la toute grande foule pour voir défiler les chars et les différents groupes.

Waiheke est une île qui compte un paquet de plages. En voici 3 des plus belles.

Onetangi Beach 

Palm Beach

A mes yeux, la plus belle des plages : Man O'War Bay

Et encore plus de photos dans la galerie "photos".